Werkfit worden. Met dat doel kwam Casper Diekerhof (29) via UWV bij een jobcoach van Philadelphia terecht. Toen hij uitsprak dat hij ook graag op zichzelf wilde wonen, bracht zij hem in contact met een ambulant begeleider. Inmiddels heeft Casper een betaalde baan én een eigen appartement. ‘Ik heb meer rust.’
Wie bij Casper binnenkomt, hoeft zich niet af te vragen wat zijn passies zijn. De vele planten verraden zijn liefde voor groen. Tegen de muur staat een groot aquarium waarin prachtige vissen rondzwemmen. Van achterin de kamer komt geluid uit één van de twee vogelkooien. Papegaai Bo bemoeit zich graag met Caspers gesprekken.
Wennen aan een nieuw thuis
Casper en zijn dieren wonen nu bijna anderhalf jaar in een appartementencomplex in Gorssel. Samen met vijf andere bewoners. ‘Het is heel snel gegaan’, vertelt hij. ‘Toen ik aan het einde van de zomer bij mijn jobcoach aangaf dat ik graag op mezelf wilde wonen, koppelde zij mij aan een ambulant begeleider. Toevallig kwam er hier net een woning vrij. In december ben ik verhuisd.’
De verhuizing was voor Casper even schakelen. ‘Bij mijn ouders voelde het vertrouwd’, legt hij uit. ‘Ik kon doen en laten wat ik wilde. En ik had altijd een praatje. Hier woon ik aan de ene kant op mezelf, maar ik leef wel met vijf anderen onder één dak. Dat is leuk, maar ook wennen.’
Inmiddels voelt zijn appartement echt als thuis. Casper: ‘Ik heb meer rust. Ik ga nog regelmatig naar mijn ouders, maar minder vaak dan in het begin. Als ik daar ben, ga ik ook altijd langs de dierenwinkel. Ik heb leuk contact met één van de eigenaren. Met hem ga ik soms ook vissen.’
Sociale contacten
Ook met zijn huisgenoten heeft Casper goed contact. ‘Ik klets weleens met Bennie, de oudste bewoner. Hij houdt de tuin bij en heeft kippen. Ook met de buurvrouw maak ik af en toe een kletspraatje. Op woensdag eten we met alle bewoners samen in de ontmoetingsruimte. Alleen dat red ik niet altijd omdat ik op woensdag paardrijd.’
Dat hij een vaste weekindeling heeft, is belangrijk voor Casper. Hier praat hij veel over met Sean, zijn ambulant begeleider. ‘Ik kom iedere maandagmiddag bij Casper’, vertelt Sean. ‘Zo weet hij waar hij aan toe is. Tijdens onze gesprekken hebben we het over wat er op dat moment speelt. Bijvoorbeeld over sociale interacties. Wat heeft iemand gezegd? Wat wordt daar precies mee bedoeld? En hoe reageer je hierop? Mijn doel is om Casper te helpen hier zelfstandig mee om te gaan. Ik ben onder de indruk van de stappen die hij het afgelopen jaar al heeft gezet.’
Op zoek naar een passende werkplek
Waar Sean Casper helpt met de dingen die hij tegenkomt in zijn dagelijkse leven, ondersteunt jobcoach Petra hem bij zijn werk. Van gastheer bij een bank tot begeleider bij een gehandicaptenzorgorganisatie: Casper heeft van alles geprobeerd. Uiteindelijk bleek Vitalis, een veredelingsbedrijf van biologische zaden en groentegewassen, de perfecte match.
‘Ik heb opleidingen gevolgd in plantenteelt’, vertelt Casper. ‘Ik liep al eerder stages en deed vakantiewerk bij Vitalis. Doordat er op dat moment geen vacature openstond, kon ik niet langer blijven. Toen ik bij Petra terechtkwam, zei zij: “We kunnen altijd proberen of ze nu wel een plek voor je hebben.”’
Een betaalde baan
Zo gezegd, zo gedaan. Casper ging aan de slag via een proefplaatsing. Al na twee maanden kreeg hij een contract voor tien uur in de week. ‘Het voelde als thuiskomen’, zegt hij enthousiast. ‘Veel collega’s kende ik nog van mijn stage.’
Inmiddels heeft Casper alweer zijn derde contract. Van achttien maanden, voor vijftien uur per week. Petra blijft voorlopig nog betrokken. Als Casper ergens tegenaan loopt in zijn werk, kan hij bij haar terecht. ‘Ik heb Caspers zelfvertrouwen zien groeien’, vertelt Petra trots. ‘En net als in zijn privéleven, krijgt hij ook in zijn werk steeds meer ritme en structuur. Laatst gaven zijn collega’s aan dat hij té snel werkt. Ze zijn bang dat dat ten koste gaat van de kwaliteit, maar ze hebben Casper nog nooit op een fout betrapt. Hij werkt gewoon steeds meer op de automatische piloot, waardoor het sneller gaat. Een mooie conclusie. Daarover gaan we met zijn collega’s in gesprek.’
Droom voor de toekomst
Een leuke baan, een eigen appartement, een sociaal netwerk en ondersteuning wanneer hij dat nodig heeft: Casper is gelukkig met hoe zijn leven nu is. ‘Het gaat gewoon goed’, zegt hij. ‘Doordat ik 15 uur werk, heb ik genoeg tijd en ruimte om andere dingen te doen. De afwas, mijn dieren eten geven, paardrijden en af en toe naar de dierenwinkel.’
Petra, Sean en Casper werken er samen aan om Caspers zelfstandigheid steeds verder te vergroten. Zijn droom voor de toekomst? ‘Een vast contract’, zegt Casper. ‘Dat geeft toch meer zekerheid. Verder hoop ik dat Sean en Petra voorlopig nog betrokken blijven. Als zij er zijn, mijn werk doorloopt, ik kan paardrijden en af en toe naar de dierenwinkel kan, maakt de rest niet zoveel uit.’
Een jobcoach bij Philadelphia
Heb je een Wajong of een andere uitkering van UWV? Dan kan een jobcoach je ondersteunen bij je eerste stappen naar betaald werk. Tijdens een werkfittraject werk je aan drie doelen: het ontwikkelen van werknemersvaardigheden, je persoonlijke ontwikkeling en het in beeld brengen van je arbeidsmarktpositie. Samen met je jobcoach onderzoek je waar je kwaliteiten liggen, bespreek je de situaties die je moeilijk vindt en ga je op zoek naar één of meer stage- of werkervaringsplekken. Om de stap naar betaald werk te zetten, biedt UWV een Naar werk-traject aan. Ook daar kan een jobcoach je bij ondersteunen.